卢云眯起了眼，黯然道：“濯缨濯足，皆由自取……方今世道如此，未尝不是大家心中所愿？何须谁来痛心疾首、谁来大声疾呼？”听得卢状元如此颓废，琼芳已是呆傻了，她不惜簧夜来找这个，正是因为那句“正道”，岂料卢哥哥变成这个模样？眼看小姑娘眼眶红了，随时都会哭，卢云低下去，轻抚她的面颊，柔声道：“琼姑娘，卢某离乡一十三载，功名有了，官做了，命也丢了。浮生若梦，但愿后半生能该的，去做该做的事，这是我最后一心愿，盼你体谅。”

琼芳心中发冷，若非亲耳听闻这些话，当真打死也不信。她扑卢云怀里，用力打着他，哭道：“假儒生！骗子！只顾自己好，不顾别死活，自私自利，什么做对的事，全都是假的！骗的！”

诚哉斯言，此际卢云早非弱小，以武功而论，他内外修，武功大成，说来江湖上并无几个对手。谁知他心有千千结，再再难解，终于让他形销骨立，宛若废。琼芳说他不顾天下死活，倒也不算说错了。

琼芳趴在卢云的怀中，只是又哭又骂，悲愤无已，卢云却也没推开她，他遥望满街，回思多年来的际遇起伏，心中自是感慨无限。

没懂的，在很久很久以前，他的最后一役就已经结束了。在那笃信的志业崩毁之时，他的长剑早已断折，他的火焰也己熄灭，如今面对失望的间，他不过是个过客而已。

也不知过了多久，卢云始终默默无言，他听琼芳哭得凄惨，只趴在怀里不肯走，卢云本并非冷漠之，眼见小姑娘神若此，不由略起怜意。他轻抚琼芳的发稍，柔声道：“琼姑娘，这十年下来，我心里一直有个疑惑，始终无法清澈。如果你能为我解开，也许我还能替你做事。”琼芳心中生出希望，急忙抬起来，拼命颔首：“行！你想问什么难题，全都随你！”她不知卢云要出什么怪题目下来，正慌张忖量间，却见卢云举起手来，遥指街中的腊铺，低声道：“瞧那儿。”

时在午夜，夜市喧腾，闹街上挤满了百姓，琼芳顺着卢云的指端去望，只见一名少年伏在腊摊旁，年约弱冠，看他鬼鬼祟祟，正将几条腊藏怀中，却是在偷东西。那店铺主忙着招呼客，竟是不觉不察。琼芳向来嫉恶如仇，路见不平，便要高呼示警，哪知卢云伸手拦住，摇道：“琼姑娘，在你呼喊之前，卢云想请你回答一事，什么是你心中‘对的事’？”

琼芳不假思索，小偷儿不劳而获，窃盗旁辛苦所得，怎能不加严惩？凛然便道：“卢哥哥，偷窃便是错，包庇便是罪，我今不去揭发他，来不知有多少等着受害。我这样回答你，可还妥适么？”卢云垂下去，轻轻叹了气：“你能见义勇为，那是再对不过了。”

琼芳听他夸奖自己，大喜之下，急忙取出了折扇，奔街心，提声便是一喝：“站住！小偷儿！”京城侠到来，那少年给叫了行藏，一时大惊失色，抓起了腊，拔腿直奔。街上百姓纷纷醒觉，怒喊道：“又是他！又是这小子！大家快追！”

琼芳听了那个“又”字，已知来是个惯窃。看那少年眼明手怏，须臾间夺路而逃，直朝一处陋巷窜去，转看众乡亲哗哗奔走，犹在中四下搜索，却已给甩脱了。

琼芳身怀武功，江湖也颇有阅历，哪怕一个少年小偷？一时不慌不忙，转朝街上瞧去，只见卢云放落了面担，也正朝自己走来。琼芳心下大喜，料知卢云要与自己一起行侠仗义，笑眯眯便想：“太好了，扬州治安可要大好啦。”当下更无犹豫，便悄悄尾随少年巷。

才巷中，便见那少年快步奔跑，犹在慌张回望。琼芳使动了轻功，登从他上跃了过去，转身望他肩上一拍，微笑道：“小贼，上哪儿去啊？”那小偷少年大吃一惊，一拳挥出，便望琼芳面上招呼，琼芳身怀武艺，岂是常所能相比，举脚一绊，那少年便摔了个狗吃屎。她将少年一把拉起，笑道：“走吧，随我过去衙门了。”

猛听衙门二字，那少年好似给戳了一刀，一时拼死挣扎，大声道：“放开我！我不要去衙门！贱货！烂婊子！快快放开我！”琼芳听他骂得损，一时脸上泛火，正要住哑，哪知手指还未触及，那少年竟然哑了嗓子，不敢胡骂了。琼芳心中微微一奇：“怎么？卢哥哥来了么？”

撇眼去望，却没见到卢云的身影，转看那少年，却见他面朝巷内，双手挥舞，神色惶惶，似在打什么手讯。琼芳啊了一声，心道：“这小贼有同伙！”

顺着少年的眼光去瞧，只见一批幼童躲于墙下，诸童衣衫褴褛，大的年不过七八，小的方才四五，虽在大寒冬，却没一穿鞋。看众童眼中含泪，俱在望着那名少年，好似想要救他，却又不敢过来。

琼芳大吃一惊，自没料到歹徒如此幼弱，她轻挪脚步，正要过去问个明白。孰知脚步方动，大堆石块扔了过来，众童哭叫投石，嚷道：“坏！坏！”琼芳慌忙问避飞石，她这辈子行侠仗义，从没给称做坏二字，放声便喊：“住手，我不是坏，住手了！”

正在此时，背后脚步响