手”如何神机妙算，断无可能在退隐时得悉自己的行踪。更何况两平平，便算宁不凡知悉消息，至多差通报自己的亲友，也绝不会引得徒儿的心上亲来水瀑冒险。想到此处，卢云心也感纳闷，他低再看字条，忽然手掌一颤，眼里却见到了异样之处。

卢云心下一凛，当下凝手不动，低再看，只见瀑布水墨苍浑，下笔或轻或重，或由浅，或由浅，笔画处处留白，处处玄机，好似合著什么道理。

卢云看得兴起，忽道：“这字条是打哪来的？”琼芳茫然道：“宁先生传下的啊。”

卢云摇手道：“我不是问这个，我的意思是说，这字条是从何处取来的？”琼芳喃喃地道：“从一颗泥丸里，这很要紧么？”卢云听得泥丸二字，霎时已有定见。吩咐道：“是了，这字条画得绝非瀑布水帘。里另外有东西。”琼芳讶异道：“有东西？那是什么？”

卢云细望字条，摇道：“我一时也说不清楚，总之这张纸条不能单凭眼来看，否则给纸图蒙蔽了，永远也找不出真相。”琼芳茫然不解，嚅啮地道：“卢哥哥，你……你能否说清楚些？”

卢云摇了摇，将字条还给了琼芳，道：“我并非华山门，不该多说家门里事。

不过你可以转告苏少侠，便说断处就是起处，绝后方能逢春，如此一来，或能参秘密所在。“

琼芳听得秘密如此隐讳，不由有些失望，但转念一想，智剑名满天下，威力非同小可，以苏颖超的自负骄傲，想来也不喜欢给外来教。她叹了气，低声道：“能参透便好，他最欢喜练剑了。”她原本笑颜常开，此刻却眉目锁，好似若有所思。

正想间，忽见卢云站起身来，整理了衣衫，琼芳奇道：“你……你要做什么？”卢云俯下身来，温言道：“在下已依约听完姑娘的心事。虽说帮不上大忙，却也多少尽了，我该走了。”说着反身挑起面担，推开了门，又要离去了。

琼芳大惊道：“等一下！你……你不和我回去驿馆么？”卢云摇道：“扬州一行，卢某心愿已了，我想早返乡整理故居。明是除夕，你的同伴必然挂记你，姑娘早些回驿馆吧。”大树千丈，落叶归根，卢云大难不死，果然起意归乡。眼看大水怪便要飘走，琼芳尖叫道：“不行！不行！不许你走！”一时用力挥手踢脚，硬是不依。卢云并不理会，当即推门跨步，轻声道：“再会了，琼姑娘。”

门板关上，大水怪就此溜逃。琼芳尖叫道：“卢云！你等等我！我和你一起走！”慌张下急急套上鞋袜，便也直追而去。

时近午夜，才一打开门来，街景便已收眼中，看年关在即，街道仍极烦嚣，不少男仍于街中熙攘夜游。琼芳移目四顾，却没见到卢云的身影，她心里发慌，东奔西走，又烦又恼之余，忍不住重重一顿足，居然哭了起来。

这趟南下贵州，一切全为了寻访宁不凡的下落，好容易几经波折，终于带回了一个绝代高手，岂料最后还是让这跑得不见踪影，落得空手而回的下场？想到悲伤处，自是哭得梨花春带雨，这回却是真哭了。

正哭得凄惨间，回眸街角一隅，惊见灯火阑珊下寒影偻身而过，不是卢云的背影是谁！

断落的丝线再次衔接起来，琼芳如中雷击，慌忙追上前去，纵声喊道：“卢哥哥，你别走啊！”叫声一出，背影如受风吹，飘得更加快了，转眼便要绕过街，再也追赶不上，琼芳自知轻功远远不及此，当即停下脚步，双手握拳，尖叫道：“正道！就是做对的事！”

往志向呼唤，果然街中那个寒影立足不动，跟着回眸过来，凝视着急奔而来的琼芳。

昨夜与裴邺一场对答，卢云亲道出这两句话之时，泪滚霜腮，当真是无尽苍茫，琼芳大受感动之余，从此牢记心。此刻急下而出，果然收得奇效。

琼芳跑得气喘吁吁，也是怕大水怪退隐了，双臂抢先撑开，拦住了道路。大喊道。“卢哥哥！不许走！你必须留下来！”卢云摇了摇，反问道：“留下来？为了什么？”

琼芳抓住他的臂膀，大声道：“卢哥哥！天下百姓受苦受难、朝廷和怒苍打得难分难解，这些你都是亲眼见到的！你必须留下来！你要帮助我们、帮助天下！”

卢云肩挑面担，驮着背、沉着脸，只在遥望满街，瞧他面少欢容，好似心事重重。琼芳怕他忽然逃跑，一时只拼命拉着他。过得半晌，卢云忽地叹了气，低声道：“琼姑娘，天下真要我帮么？”

卢云身为儒生，年轻时的志向正是万世万民，此时年过不惑，居然说出这么一句话来？琼芳惊惶疑惑，尖叫道：“当然要帮！因为你是孔门儒生！你的天职便是为国为民、便是去天下！你当然要帮他们！”

卢云仰望雪夜蒙天，牵动了嘴角苦纹，听他幽幽地道：“琼姑娘，天下等高，无论男老幼，每个生来都有一柄剑，无论是皇帝还是乞儿，除非自己甘心弃剑顺从，否则谁能左右他们的命运？”琼芳喃喃地道：“你……你这话是……什么意思？”