【天玄历四九九八年·正月十五·申时·天玄秘境·核心区处·灵泉谷地】

秘境第八天。发^.^新^.^地^.^址 w|WwLtXSFb…℃〇M地址发<布邮箱LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．cＯＭ

自正月十一传送阵分散事件之后，甲十七组用了大半天时间才重新汇合。

刘子墨和范青衣被传送到了同一处废墟地窖中，两联手壁而出，伤了些灵力但无大碍。

沈玉书运气最差，被单独传送到了一片灵兽巢的边缘，靠着陈长生此前教他布设的预警阵拖延了半个时辰，最终被循着灵力波动赶来的刘子墨救下，左臂被灵兽抓伤，骨没断，但短时间内使不上力。

此后三天，队伍在核心区缓慢推进。

核心区的危险程度远超外围，灵兽最低都是金丹初期，偶尔能感知到远处有元婴级灵兽的气息波动，苏婉清严格执行了“遇元婴不战”的原则，带领队伍绕行了两次。

灵药的品质也远超外围，陈长生在第六天辨认出了一株三千年份的“碧血灵芝”，市价至少五万灵石，这一株的价值就超过了前三天外围探索的全部收获。

正月十五申时，队伍在核心区处的一处灵泉谷地停下休整。

灵泉从一面断崖的裂缝中涌出，汇成一个约两丈见方的浅池，池水清澈见底，泛着淡淡的灵光，灵气浓度比核心区的平均水平还高出两成。

池边散落着几块平整的青石，被岁月打磨得光滑如镜，是天然的歇脚之处。

沈玉书坐在青石上，范青衣正在给他换伤臂上的药布。

刘子墨持剑在谷地外围巡视警戒。

陈长生蹲在灵泉边，用一只玉瓶收集泉水，这种天然灵泉水是炼丹的上佳辅材，一瓶在外界能卖三百灵石。

苏婉清坐在离灵泉最近的一块青石上，双腿叠，右手搭在膝上的剑鞘上，闭目养神。

她的坐姿端正而放松，白色剑修袍在灵泉的水雾中微微沾湿，布料贴在肩背上，勾勒出挺拔的脊线和肩胛骨的廓。

那道在密室中被撕裂的右肩裂已经用针线缝补过了，但缝补的针脚粗糙，显然不是出自子之手。

陈长生收好玉瓶，站起身来，目光扫过谷地四周的地形。

三面断崖，一面开，灵泉在最处。地形上来说是个半封闭的袋，易守难攻，但如果被堵住唯一的出，也容易变成死地。

“苏师姐。”他走到苏婉清身旁，压低了声音。

苏婉清睁开眼睛看他。

自密室事件以来，她对陈长生的态度没有明显变化，依然是冷淡中带着合作者的尊重，但陈长生注意到了一个细节：她与他之间的物理距离比密室之前远了约半步。

不是刻意的，更像是一种无意识的调整。

“怎么了？”

“这个谷地的地形让弟子有些不安。”陈长生说。

“三面断崖一面开，如果有从崖顶发动攻击，我们的反应时间不到两息。”

苏婉清的目光扫了一圈崖顶。

“核心区的灵兽不会使用这种战术。”

“灵兽不会，会。”

苏婉清看了他一眼。

“你觉得核心区里还有其他？”

“不确定，但不能排除。”陈长生说。

“秘境中一共有二十四支队伍，我们不是唯一进核心区的。而且……”他顿了一下。

“核心区的禁制解除后，弟子在废墟中发现过一些痕迹，不是灵兽留下的，是为的，有比我们更早进了核心区。╒寻╜回 шщш.Ltxsｄｚ.ｃōｍ?╒地★址╗”

“什么痕迹？”

“石柱上的符文被为刮除了一部分，手法很专业，像是在收集上古阵纹的拓本。普通参赛弟子不会做这种事。”

苏婉清的凤眸微微收缩。

“你怀疑有外部势力混了秘境？”

“弟子只是觉得，在确认安全之前，不应该在这种半封闭地形中停留太久。”

苏婉清沉默了三息，然后点了点。

“再休整一刻钟，补充灵力后立刻出发。”

“好。”

陈长生转身走回灵泉边，继续收集泉水。

他蹲下身的时候，余光扫过灵泉水面上倒映的崖顶廓。

什么都没有。

天色是核心区特有的暗红色，断崖顶部的边缘在暗红天光下呈现出参差不齐的锯齿状剪影，几株枯死的灵木歪斜地长在崖顶边缘，枝光秃，像是伸向天空的枯骨手指。

一切如常。

然后，陈长生看到了。

灵泉水面上，崖顶的倒影中，一个原本不存在的黑色廓正在从一株枯木后面缓缓移出。

不，不是一个。