痛不是最难受的。

最难受的是刺痛带来的烦躁——一种被不断扰、不断拖慢、不断被一只明明比自己弱小的猎物反复戏弄的烦躁。

她的每一次扑击都被他钻了空子，她的每一次爪击都被他用盾牌卸掉了力量，她明明比他快、比他强、比他更擅长杀戮，但他总能在她攻击的间隙里找到一条路——一条极其狭窄的、只有类那么瘦的身体才能通过的路，从她的爪子底下钻过去，在她收拢攻击范围之前滑出去，然后在她身上留下新的伤。

不是致命伤——每一刀都不致命，但每一刀都让她更烦躁一分。

她的尾在身后剧烈摆动，尾梢扫过碎石地面，扫起的石子弹在工具棚的木板墙上砰砰作响。

她的竖瞳锁住柴堆后面那个影，瞳孔周围的暗金色虹膜不再是熔化的金，而是更接近于凝固的金块——硬、冷、带着被压抑到极限之后即将发的前兆。

“你永远只会躲吗？”她的声音从獠牙缝隙里挤出来，不再有玩味，不再有兴奋，而是一种更原始的、更接近掠食者不耐烦本能的低吼。

“闪、钻、滑、躲——你在我面前蹦跶了这么久，除了那些划痕和两支弩箭，你还能做什么？你能正面接我一爪吗？你能和我正面打一架吗？你杀了四个狼——四个！——但他们每一个都是被你偷袭的，对不对？你用弩箭瞄准索恩的时候他在跟你道歉，你杀艾德温的时候他大概连你的脸都没看清。你从来不敢正面战斗——你只敢在别转过身去的时候放冷箭！”

布雷恩从柴堆后面站起来。

他左手的盾牌还举在胸前，右手弯刀的刀尖垂向地面。

后背的血沿着腰线淌到裤腰上，浸湿了一小片麻布。

他喘匀了呼吸，褐色眼睛在正午强光下微微眯着，看着那银白色巨狼的竖瞳。

“妈，你自己教过我——正面战斗永远不是我的强项。”他的声音很平很稳，和他每天早上说“我今天去镇子里进货”时一模一样。

“你现在不开心。不是因为我伤到了你——你不怕受伤。你烦的是我在你面前蹦来蹦去，不给你一个痛快的正面较量。”

卡珊德拉没有回答。

她的竖瞳微微扩张了一瞬——他说的每一个字都准地戳中了她此刻最真实的心态。

她的后腿在碎石地面上刨了一下，利爪在石子上划出一道沟。

然后她不再说任何话。

她的身体在柴堆前方三丈的位置压低——不是普通的压低，而是四足同时弯曲，腹部几乎贴到地面，脊椎弓成一道极弯的弧线，尾贴在身后地面上纹丝不动。

那是狼在扑击猎物之前最后的预备姿势——全身的每一块肌都蓄满了力，每一根神经都在等待最佳的攻击时机。

她的竖瞳锁住了布雷恩的眼睛，然后她动了。

不是直线扑击，不是侧向包抄。

她从原地弹出去的瞬间，四足同时发力，碎石地面在她脚下炸开了一个浅坑，她的身体在半空中旋转了半圈——不是侧向偏移，而是整个身体像陀螺一样旋转了将近一百八十度，尾在旋转中甩成一道银白色的圆环。

这个动作在狼的战斗技巧里叫“回旋扑”——利用尾和腰部的旋转力在起跳后改变攻击方向，让对手无法预判扑击的落点。

她在旋转结束的瞬间，两只前爪已经从完全相反的方向拍下来了——左前爪从左上方斜劈，右前爪从右下方横扫，两只爪子封锁了他左右两侧的全部退路。

她在空中那个旋转不是为了炫技——她曾经用这个动作在北部冰原上猎过一成年霜牙巨狼。

她离开奥里安去冰原的那一年，在那巨狼扑向她后颈的瞬间使出了回旋扑，在半空中转了一百八十度，双爪同时劈中了巨狼的咽喉和腰椎，一击毙命。

布雷恩没有闪避的余地。

他的左侧是柴堆，右侧是工具棚的木板墙，顶是两只从不同方向同时劈下来的巨爪。

退路被封死了，但他在她起跳的同一瞬间就做出了判断——不是用眼睛判断的，眼睛跟不上她旋转的速度。

他是用耳朵判断的——她在起跳之前，后腿刨地的那一下，碎石被刨飞的方向和数量告诉了他她准备发的力有多大；她在旋转时尾扫过空气的声音告诉了他旋转的方向和速度；她两只前爪空的声音从不同方向传来，告诉了他攻击的角度和时间差。

这些声音在不到零点几秒的时间里进他的耳朵，在他的大脑里拼成一个完整的攻击轨迹图，然后他的身体在大脑完成分析之前就已经动了。

他把左臂的盾牌向上举起——不是格挡左前爪，也不是格挡右前爪，而是举过顶，盾面倾斜四十五度，同时迎接两只爪子的攻击。

她的左前爪先到。

利爪撞上盾面左侧，铁皮在爪尖下被撕开了一道新的裂，冲击力沿着盾牌传到他