“我撑。”他说，声音还是哑的，但比刚才稳了不止一层，每一个字都像是从牙缝里挤出来的钉子，“能撑过去。你放心。”

王五说完那句话，楚寒衣没有应声。

她把他的手放回被子底下，站起来，走到门，推开一条缝。

薛一帖就站在门外，背靠着墙，烟锅已经灭了，鹿皮药囊还挎在腰间。

他听见门响，转过来，只看了楚寒衣一眼，便点了点，什么也没问，拎起药囊推门而。

他从药囊里取出针囊，在床边一字排开。

银针在灯下泛着冷光，细得像一排在空气里若隐若现的银丝。

程兄弟跟在他身后进来，是个话不多的年轻，抱着胳膊往墙根一站，影子被油灯长长地拖在地上。

冯三爷和徐世昌跟在后面，放轻步子，挨着墙站了一排。

陶红英最后一个进门，站在门框边上，没往里走。

薛一帖拈起一根银针在指间转了转，看了看床上已经睁开眼的王五，又看了看楚寒衣，把针放下了。

“小兄弟，薛某把话都说在前。”他的声音不高，但每个字都像是用秤称过的，不轻不重，没有躲闪，“这套针法分三。第一的针最浅，你多半还有些意识。程兄弟就在你旁边”他往墙根那边偏了偏，“你若是受不住了，给他一个眼神，他那会心掌极快，你瞬间便无知觉。这不算丢，薛某行医这些年，第一便挨不住的，数不胜数。”

他停了一停，似是在等王五消化。

“第二起针后，你就抬不动眼皮了。身子或许还能动一动，或许动不了，你半分内力也没有，多半是动不了。若到那时你仍想求死，须得自己想办法让知道。”

“第三，”他把那根银针拈起来又放下，“你已陷昏睡。痛还是在的，但你叫不出、挣不动、睁不开眼。能不能醒，全看自己。三针落，排完毒，活；醒不过来，方才的一切苦楚尽皆白受。”

屋里没有说话。冯三爷低低地“嘶”了一声，像是牙疼。徐世昌放下了手里的茶杯。程兄弟抬眼看了看王五，又移开了。

“有这么严重么？”冯三爷压着嗓子，像是在跟自己嘀咕，“一直说什么求死求死的……”

薛一帖没有看他。

他把最后一根银针在灯下照了照，放回针囊里。

“怕的不是死。是求死不能。”他的声音依然不高，但每个字都稳稳地落在安静的屋子里，“第一阶段还好，当真不行了，程兄弟一掌便能成全。第二阶段，若小兄弟连眼都抬不了，那便无知道他是否在忍，何时是个。第三阶段熬尽了心力，能不能睁眼全看天意，许多挺过了三，最后那气就是续不上——不是疼死的，是熬了。”他顿了顿，把针囊轻轻合上，“小兄弟，你自己定。薛某还是劝你——”

楚寒衣站在原地，薛一帖的话一个字一个字地落在她耳朵里。

程兄弟的会心掌、第二抬不起的眼皮、第三熬了也睁不开的眼——她把王五推到这扇门前，告诉他要撑过去，可她拿什么来换？

就凭她那句承诺？

或许薛大夫是对的——让他安安静静地走，比受这一遭罪强。

王五的目光一直停在她脸上。

他看见她眼里闪过一丝不安，也读懂了她那份纠结。

他抢在她开之前，挤出一丝微笑来。

那张脸肿得不成样子，嘴唇还在渗血，这一笑比哭还难看，但嘴角的弧度是真的。

“我愿意试。”他说。声音不大，但屋里每个都听见了。他看着她的眼睛，又补了一句，“你放心。”