「叫艾蜜莉亚给我好好地稳定军心！那支部队可是桥堡啊！」

「艾、艾蜜莉亚少将也束手无策！近北向防线的目标数比预期多太多了！」

「第二诱敌部队呢？」

「展开中！三向防线没问题，唯独北向……」

「……不管逃兵了。命令第十三师、第十四师即刻强化第四十六机师防线，稳固凸出部。另外，建议命令北方军马上提供增援。」

「是……是的！」

必须在被掉以前，先一步掉对方。

在心中反覆咀嚼这句话的海洁尔站了起来，和脸色十分难看的玛索目光会，点示意便离开战室。甫一出门，脑袋就因着清凉的空气顿时放鬆。不到三秒……又被熟悉的声音拉回紧凑的战况里。

「好消息，桑德娜跟卡莱雅都没事了。」

她苦着一张脸看向笑吟吟的金髮子，无法对战友的平安报以微笑。金髮子──玛姬朝她挥挥手，两搭上电梯。海洁尔地叹了气，问道：

「亚玛丝她们怎幺会被发现？」

「运气……吧。」

「莉芙妮搞的鬼？」

玛姬没有说下去，微笑开始乾涸了。海洁尔仔细观察那张只要停下笑容就会退回真实年龄的脸庞，直到电梯抵达一楼。两先后踏出参谋大楼的时候，玛姬才扬起疲倦的声音说：

「圣沙教祈祷团收队时，发现她们有一失蹤了。」

「那些在行军路径上排排站、搞什幺祈福的家伙？」

「嗯。」

「所以，妳认为是莉芙妮……」

「我想，她吃了其中一个、伪装成祈祷团，从行军路径追蹤到亚玛丝的驻扎点。」

儘管没有亲眼见过，但根据玛姬和维纳斯的多次报告，使徒──莉芙妮只要吃了活的大脑，就能吸收目标从出生至今所累积的一切。如此不光能变形成该名对象，还可依自己喜好用上吞噬而来的格。

听起来实在荒唐到毫无道理，就和那些不知为何得以诞生在世界上的东西一样。

然而，或许正因为是这种世界……说不定，平凡到不值一提的类对它们而言才是「不该存在之物」……

「玛姬，有件事我很在意。」

「怎样？」

「突三、突十二、突十九、侦十、侦十一、侦二二，月师六队再加上军团的锐，即便遭到奇袭，也不可能打不过莉芙妮。」

「……使徒的话，据报有二体。正面进攻的是伪装成加百列的莉芙妮，另一体不明目标似乎是从地底窜出来、直接捕获代行者。」

「这跟我说的不冲突。妳别忘了，亚玛丝队的火力完全不输给莉芙妮。」

「这个嘛……」

玛姬停下脚步，在宪兵队急急忙忙来回穿梭的广场上，俏皮地弯身指向自己的左眼。这时她脸上已无笑容，整张脸都退化成与凯特琳娜相似的中年气质美，和那种年轻俏皮的动作充满太多矛盾了。海洁尔没礼貌地皱起脸孔，静待对方解释。玛姬无声笑了笑，说道：

「据报，莉芙妮眼睛发出刺眼光芒，远远地就炸飞了我们的。」

「妳说啥……」

「而且，掳走代行者的不明团物，也睁开眼睛发出高能量光线。」

「等等……这样不就……」

「突十九、侦二二两队瞬间全灭，就是因为这种新型态的攻击。」

不祥的预感和事实几近完美地重叠在一块，无法接受结果的海洁尔失声吼道：

「这样不就和未知物一样吗！」

玛姬没有给海洁尔喘息的时间，淡然颔首后接着说下去：

「和长距离攻击型、空中攻击型第三号、据点防卫型完全一样的攻击模式。」

「也就是说，莉芙妮打从一开始就是那边的？」

「……应该不是。她在边境外展现出来的战意是货真价实的，对付未知物也不曾手下留。不过……」

不过，莉芙妮原本就没说过她会坦白一切。事实上也没有这个必要。

玛姬最初之所以邀请莉芙妮队，就是为了建立一道类和使徒相互利用的关係。相较于致力收集、解读历史残片仍搞不懂过去的世界究竟是什幺模样的类，在这个世界上存活数百年的使徒，所拥有的历史资讯绝对强过那批考半天考不出个来的考古学者。做为换条件之一，莉芙妮能够透过玛姬安的位置，了解类组织的发展，甚至是各组织间的外运作。莉芙妮对类的一切着迷，联盟高层也被使徒脑袋里的东西吸引，双方相安无事直到卡蜜拉系统复甦为止，一切都和预料中一模一样。

唯有一点，总使玛姬想起莉芙妮时感到一丝难过──那就是看着莉芙妮一天比一天更像个类，如此有点令高兴的平凡子，突然就随着「约定的时刻」消逝得无影无蹤