「讨厌啦。」

珊嘉挥手告别，走进学校，琼恩目视她的倩影消失，转身回家。走了片刻，大约四五分钟，他转过一个街道拐角，恰好有个也迎面而来，险些撞上。两都猝不及防，同时退後两步，抬一看，各自有些惊讶。

「兰尼斯特！」

「库肯！」

虽然琼恩已经打定主意，要向库肯提出决斗，争夺芙莉娅，但因为没想到会在这种时候突然遭遇，一时间反而有些不知所措。他踌躇着，考虑是择不如撞，索就提出决斗，还是客气地打个招呼离开，下次再说。正犹豫间，库肯倒先开了。

「琼恩·兰尼斯特，」他慢慢说，「我，雷曼瑟·库肯，为芙莉娅·莫尼卡小姐，向你提出决斗。」

琼恩怔住了。

※※※

要解除芙莉娅的婚约，唯一的途经就是琼恩按照古老风俗向库肯提出决斗，击败对手，从而迫对方放弃。这方法的前提条件之一，是库肯要愿意接受挑战，否则免谈。芙莉娅认为库肯会愿意，她说得很肯定，但琼恩依旧还是有些怀疑的。

原因很简单，以己度的话，如果换了琼恩是库肯，他肯定不接受。现在的况是：自己有一个漂亮的未婚妻，马上就要成婚，莫名其妙跳出一个来抢，要求决斗。自己如果赢了，并没有半点额外的好处，如果输了就是损失——这种亏本的事，白痴才会做，而库肯怎麽看也不像是个白痴。

事实证明，琼恩猜得没错——库肯确实不是白痴，他是疯子；库肯也确实没有接受琼恩的挑战，因为他自己抢先提出了决斗。

峰回路转，出意料，便是琼恩也怔住了，不知道对方到底在搞甚麽名堂。「你是说，为芙莉娅和我决斗？」

「对。」

「那如果你输了呢？」

「那麽按照规矩，我的家族就会放弃婚约，」库肯冷静地说，「这难道不是你所期望的吗？」

琼恩耸耸肩，「好，」他说，「那麽我接受你的挑战。」

「时间便是明上午，地点是『夜幕』，没问题吧。」

「没问题。」

库肯点点，径直离去，琼恩站立片刻，颇觉这事有些莫名其妙，但也没有多想，反正最後结果也没差，那就是了。至於库肯是发疯也好，犯傻也罢，和自己无关。

回到家中，取出魔法书研习了两个小时，试着掌握一个新法术，但进展不快。看看时间，距离午餐还早，随手拿过珊嘉留在家中的夜风之笛来，试着吹了起来。

琼恩是学过长笛的，否则在阿斯卡特拉也不会特别挑选长笛给珊嘉做礼物，但他自从来到这个世界，已经十几年没碰过，自然生疏了很多。勉勉强强吹完一曲，自嘲一笑，正准备放下，芙蕾狄走了进来。

对於琼恩和芙蕾狄的关系，珊嘉其实已经算是默认接受，因为这个缘故，芙蕾狄渐渐也胆大起来，敢来主动找琼恩。两温存片刻，芙蕾狄已经是衣裳不整，脸飞红霞，又有些害羞，正不自禁间，看见旁边放着的银色长笛，不觉怪，「琼恩，你不是要把它送给珊嘉姐姐吗？」

「送了啊。」

「那珊嘉姐姐去学校怎麽没带上？」

「哦，她们学校里统一给学生发了长笛，说是不允许自己带乐器，所以留在家里。」

芙蕾狄怔了怔，欲言又止，最终没说出，但琼恩已经注意到了，「怎麽了，芙蕾狄，」他问，「你想说甚麽？」

「没……没甚麽……」

琼恩皱起眉，「说。」

芙蕾狄见他不悦，顿时便胆怯了，犹豫半晌，终於还是说了出来，「其实也没甚麽，只不过……只不过，芙莉娅她以前也是在音乐学院里上过学的，我记得她当时抱怨过，说学校不给学生统一配发乐器，需要自己准备……」