划去。

「殿下请！」洪宣娇让开一条路。

李秀成和洪宣娇肩并肩向仪凤门走去。

仪凤门前的阅江楼上，太平军正在用火把向城楼里的兄弟们打着信号，雨幕里的火光，星星点点。

李秀成一边走，一边说：「这次渡江，多亏了西王娘带营接应。

要不然，真有全军倾覆之危！」洪宣娇道：「天王兄困守故城，城里的兵力捉襟见肘，不愿派兵。

我只好自请圣旨，带营前来！」天京局势益紧张，曾国藩、曾国荃兄弟二以壕围城，从江南、江北两面同时对天京构成威胁。

洪秀全本想用围魏救赵之策，令李秀成领兵经略皖南、皖北二地，迫使清妖分兵。

可是李秀成刚出天京，正值皖地青黄不接之际，士卒多饿死。

刚下安庆，湘勇围城益急，只能下谕令李秀成回援。

李秀成奉诏从安庆退出，抵达江边，和清兵战，互有胜负，却因为江北所有码已经尽被湘勇占去，只能从九袱洲渡江。

湘勇击其半渡，太平军又伤亡过半，幸得洪宣娇在东岸接应，这才免去了李秀成全军覆没。

忠王兵如子，等到三军将士尽数渡江之后，才在贡王梁凤超和洋兄弟呤唎的护卫下，孤身渡江，最后和洪宣娇会面。

李秀成问道：「天王圣躬安否？」洪宣娇道：「天王龙体渐衰弱，却又不肯看病诊治，终沉迷于色。

已经许久没有过问朝野之事了！」李秀成沉默不语，脚步却走得很快，几乎把洪宣娇甩出了几丈远。

「殿下！」洪宣娇侧耳倾听着天京城里的报更声，道，「殿下不必如此心急，天王这时恐怕在……在办重要的事！」「哦？」李秀成终于慢了下来，转道，「是和东殿的簿书在一起么？」「闭嘴！切不能让听见了！」洪宣娇虽然是天王的妹妹，官职也不过是恩赏丞相，但权力却仅次于天王。

如今整个天京城里，还算清醒的，就要算她了。

洪宣娇知道自己的天王兄很忌讳别把他的那位不是王娘的王娘叫成东殿的簿书，赶紧让李秀成噤声。

李秀成只能顾左右而言他，轻咳了一声，道：「这几，天京城下的战况如何？」洪宣娇摇了摇道：「败多胜少！唉，我就是想不明白了，当年我们广西起兵，所向披靡，一路从金田杀天京，问鼎东南半壁。

如今这是怎么了，城内数万大军，竟敌不过万余湘勇！」这个问题不仅是她想不明白，李秀成也想不明白。

就在去年，他同样奉天王诏谕，率十三王回援天京。

几乎是倾国之力，想毕其功于一役，却不料竟吃不下曾国荃所部。

「西王娘，忠王殿下，天王府到了！」在前面带路的洪宣娇的贴身护卫汪一中禀报道。

汪一中身高八尺，武艺超群，曾是求王林凤翔麾下的将军。

满天国的皆知，洪宣娇虽是西王娘，却心属林凤翔。

当年林凤翔、李开芳率军北伐大败，被清廷凌迟处死。

汪一中侥幸从北京城里逃了出来，从此以后，在洪宣娇的身边当了一个牌刀手。

天王府，东南半壁最奢华致的宫殿。

虽然已经是夤夜，但是整个王府里灯火辉煌，丝竹之声不绝于耳。

朱色大门紧闭着，左右两镇门的石狮威武万态。

在石狮后面，有两个长得好像夜叉一般的守门。

两个的手中都握着燧石鸟枪。

「西王娘！忠王殿下！」这两个夜叉守门见到洪宣娇和李秀成，倒是客客气气地上前行礼来了。

「快去禀报天王，忠王李秀成有要事求见！」洪宣娇大声吩咐道。

「这……」守门似乎有些为难。

「退下！」忽然，从朱门里走出一位官，带着角帽，也是双龙盘脑，耳边两束红缨。

身上穿团龙袍，外面的褂子金黄无边，和洪宣娇身后的那些兵有所不同。

天国规定，天王府直属的官员卫兵，褂子俱是黄色不镶边。

而西王府的随从，俱是黄褂白边。

以此区分身份。

「啊！司琴妹妹，你来得可正是时候！」洪宣娇一见那官，便高兴地说。

司琴是天王府的官之首，打理天王府上下事务。

她和洪宣娇的关系最是要好，见她带着忠王李秀成来，赶紧喝退了守门，将两请到了殿内。

天王的寝宫几乎有三丈高，抬往上望去，屋顶上挂满了灯笼，仿佛苍穹下闪烁着许多繁星。

天王的龙床被帷帐罩着，把里面的衬得朦胧。

天王洪秀全已经五十岁了，但他看起来比实际年龄还要老。

他的和他的千秋大业一样，已经到了暮西山