曾有和亲故事，辄取宗室子，充作公主，出嫁单于。今呼韩邪已经投降，迥非昔比，但将后宫子，未曾召幸，随便选择一，嫁与呼韩邪，便可了事。主见已定，即命左右取宫图，展览一周，任意提起御笔，点选一，命有司代办妆奁，拣选吉，将御笔点出的宫，送呼韩邪客邸，赐与完婚。待至吉期已届，那宫装束停当，至御座前辞行。元帝不瞧犹可，瞧了一眼，竟是一个芳容绝代的丽姝，云鬟低翠，颊绯红，体态身材，无不合度，最可怜的是两道黛眉，浅颦微蹙，似乎有含着嗔怨的模样。及见她柳腰轻折，拜倒座下，轻轻的啭着娇喉道：“臣王嫱见驾。”芳名由她自呼，转觉得旖旎动。元帝忍不住问道：“汝从何时宫？”王嫱具述年月。元帝一想，该宫有年，为何并未见过？可惜如此美貌，反让与外夷享受，真正错极。本欲将她留住，又恐失信外，且被臣民訾议，谤我好色，愈觉不妙。没奈何镇定心，嘱咐数语，待她起身出去，拂袖宫。再去查阅宫图，十分中仅得两三分，还是描成，毫无生气。嗣又把已经召幸的宫，比较一番，觉得画工美，比本要胜过几分，不由得大怒道：“可恨画工，故意毁损丽容。若非作弊，定有他因！”当即传饬有司，查究画工为谁？有司遵将长安画工，一律传讯，当场查出，乃是杜陵毛延寿，曾绘王嫱面貌，索贿不获，故意把花容玉貌，绘做泥塑木雕一般。案既审定，延寿欺君不道，谳成死刑。惟王嫱身世，应该略叙。

嫱字昭君，系南郡秭归王穰，当时被选宫，例须先经画工摹绘，然后呈上御览，准备召幸。延寿本著名画家，写生最肖。只是生贪鄙，屡向宫索贿，宫不得宫见宠，大都倾囊相赠，延寿就从笔底上添出丰韵，能使易丑为妍。只有王昭君貌本天成，不烦藻彩，她又生傲，未肯无故费钱，因此毛延寿有心毁损，特将她易妍为丑，借泄私忿。元帝但凭画图选幸，怎知宫中有如此美？到了昭君见面，才觉追悔，因将毛延寿处斩。延寿原是该死，只昭君自悲命薄，嫁了一个老番王，无可奈何，由他取乐。呼韩邪单于当然心欢，并向元帝上书，愿代为保塞，免得中国劳师。廷臣皆以为可行，惟郎中侯应，熟习边事，力言北塞边防，万不可撤。反复指陈利害，说得元帝憬然省悟，遂令车骑将军许嘉，传谕呼韩邪单于，略言中国边防，并非专御外患，实恐盗贼出塞，寇掠外，单于虽怀好意，但尚有窒碍，不能遽从。呼韩邪单于乃愿罢前议，朝辞行。带了王嫱出塞，号为宁胡阏氏。岁余生下一男，叫做伊屠牙斯。后来呼韩邪单于病死，长子雕陶莫皋嗣立，号为复株纍同累。若鞮单于，见昭君华色未衰，复占为妻室。一介流，怎能反抗，况且胡俗得妻后母，乃是向来老例，昭君也只好降尊从俗，得过且过。旅复生了二，长为须卜居次，次为当于居次。须卜当于皆夫家氏族，居次注见前。昭君竟老死塞外，墓上色独青，与他处黄不同，当时呼为青冢。后因她红飘零，远夷狄，特为谱乐府，名《昭君怨》。或说她跨马出塞，马上自弹琵琶，创成此调，如泣如诉，后来不从胡礼，服毒自尽。这都是为色生怜，凭空臆造，证诸史传，便可知是虚诬了。小子有诗叹道：娄敬和亲号罪魁，宫妆辱没剧堪哀。如何番虏投诚，尚使红颜出塞来？

元帝既遣归呼韩邪，尚是纪念王昭君，愁绪无聊，恹恹成疾，便要从此归天了，欲知详，下文再当细表。

郅支单于，杀辱汉使，理应声罪致讨，上伸国威。元帝不使甘延寿陈汤，进讨郅支，其庸弱已可见一斑。汤为副校尉，名位不逮甘延寿，独能奋威雪耻，袭斩郅支，虽曰矫制，功莫大焉。况律以《春秋》之义，更觉无罪可言。匡衡号为经儒，乃甘媚权阉，妒功忌能，读圣贤书，顾如是乎？郅支既死，呼韩邪二次请朝，此时匈衰弱，何必再袭娄敬和亲之下计？直言拒绝，亦属无伤，仍给以宫王嫱，徒使绝代丽姝，终沦异域，嗟何及欤！或谓元帝不贪色，示信外夷，犹有君之度，讵知王道不外，一夫不获，时予之辜，何忍摧残红，辱没蛮夷！如果见色不贪，尽可使之出嫁才郎，谐成嘉耦。天子且不能庇一美，谓非庸弱得乎？“一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏。”读杜少陵诗，窃为之感慨不置云。