脚。”又道：“小妹不能穿皮子，显老。”可是三妹不要了的那件呢大衣，领上虽缀着一些腐旧的青种羊皮，小妹穿着倒不难看，因为大衣袖子太短了，露出两三寸手腕，穿着像个正在长高的小孩，天真可。

好容易熬到了这一天，姊姊们一个个都出嫁了，川嫦这才突然地漂亮了起来。可是她不忙着找对象。她痴心想等爹有了钱，送她进大学，好好地玩两年，从容地找个合式的。

等爹有钱……非得有很多的钱，多得满了出来，才肯花在儿的学费上——儿的大学文凭原是最狂妄的奢侈品。

郑先生也不忙着替川嫦定亲。他道：“实在经不起这样年年嫁儿。说省，说省，也把我们这点家私鼓捣光了。再嫁出一个，我们老两子只好跟过去做陪房了。”

然而郑夫的话也有理（郑家没有一个说话没有理的，就连小弟弟在裤子上溺了尿，也还说得出一篇道理来），她道：

“现在的事，你不给她介绍朋友，她来个自我介绍。碰上个好呢，是她自己找来的，她不承你的。碰上个坏，你再反对，已经晚了，以后大家总是亲戚，徒然伤了感。”

郑夫对于选择婿很感兴趣。那是她死灰的生命中的一星微红的炭火。虽然她为她丈夫生了许多孩子，而且还在继续生着，她缺乏罗曼蒂克的。同时她又是一个好，既没有这胆子，又没有机会在其他方面取得满足。于是，她一样地找男，可是找了来作婿。

她知道这美丽而忧伤的岳母在婿们的感上是占点地位的。

二小姐三小姐结婚之后都跟了姑爷上内地去了，郑夫把川嫦的事托了大小姐。嫁儿，向来是第一个最麻菇，以后，一个拉扯着一个，就容易了。大姑爷有个同学新从维也纳回来。乍回国的留学生，据说是嘴馋眼花，最易捕捉。这习医，名唤章云藩，家里也很过得去。

川嫦见了章云藩，起初觉得他不够高，不够黑。她的理想的第一先决条件是体育化的身量。他说话也不够爽利的，一个字一个字谨慎地吐出来，像隆重的宴会里吃洋枣，把核子徐徐吐在小银匙里，然后偷偷倾在盘子的一边，一个不小心，核子从嘴里直接滑到盘子里，叮当一声，就失仪了。措词也过分留了些，“好”是“好”，“坏”是“不怎么太好”。

“恨”是“不怎么太喜欢”。川嫦对于他的最初印象是纯粹消极的，“不够”这个，“不够”那个，然而几次一见面，她却为了同样的理由上他了。

他不但家里有点底子，也是个有点底子的。而且他齐整净，和她家里的大不相同。她喜欢他发上的花尖，他的微微伸出的下嘴唇；有时候他戴着色边的眼镜。也许为来为去不过是因为他是她眼前的第一个有可能的男。

可是她没有比较的机会，她始终没来得及接近第二个。

最开是她大姊请客跳舞，第二次是章云藩还请，接着是郑夫请客，也是在馆子里。

各方面已经有了“大事定矣”的感觉。郑夫道：“等他们订了婚，我要到云藩的医院里去照照克司光——老疑心我的肺不大结实。若不是心疼这笔检查费，早去照了，也不至于这些年来心上留着个疑影儿。还有我这胃气疼毛病，问他可有什么现成的药水打两针。

以后几个小的吹了风，闹肚子，也用不着求教别了，现放着个姊夫。“郑先生笑道：”你要买药厂的票，有做顾问了，倒可以放手大做一下。“郑夫变色道：”你几时见我买票来？我哪儿来的钱？是你左手给我的，还是右手给我的？“

过中秋节，章云藩单身在上海，因此郑夫邀他来家吃晚饭。不凑巧，郑先生先一把郑夫一只戒指押掉了，郑夫和他争吵之下，第二天过节，气得脸色黄黄的，推胃气疼不起床，上灯时分方才坐在枕上吃稀饭，床上架着红木炕几，放了几色咸菜。楼下磕祭祖，来客席，佣几次三番催请，郑夫只是不肯下去。郑先生笑嘻嘻地举起筷子来让章云藩，道：“我们先吃罢，别等她了。”云藩只得在冷盆里夹了些菜吃着。川嫦笑道：“我上去瞧瞧就来。”她走下席来，先到厨房里嘱咐他们且慢上鱼翅，然后上楼。郑夫坐在床上，绷着脸，耷拉着眼皮子，一只手扶着筷子，一只手在枕边摸着了满垫着纸的香烟筒，一气吊上一大串痰来，吐在里面。吐完了，又去吃粥。川嫦连忙将手按住了碗，劝道：“娘，下去大家一块儿吃罢。一年一次的事，我们也团团圆圆的。况且今天还来了。家客客气气的，又不知道里的底细。爹有不是的地方，咱们过了今天再跟他说话！”左劝右劝，硬行替她梳净脸，换了衣裳，郑夫方才委委屈屈下楼来了，和云藩点寒暄既毕，把儿子从桌子那面唤过来，坐在身边，摸索着他道：“叫了章大哥没有？瞧你弄得这么黑眉乌眼的，亏你怎么见来着？上哪儿玩过了，新鞋上糊了这些泥？还不到门的棕垫子上塌掉它！”那孩子只顾把酒席上的杏仁抓来吃，不肯走开，只吹了一声哨，把家