斗是城里的基督教徒和穆斯林教徒之间打的。唉，你的音是什么地方的？”

这突如其来的问题使沃尔夫措手不及，因为他以前没遇到别提过这样的问题。沃尔夫心想，纽曼上尉是什么意思？他可是个明过的家伙。幸好沃尔夫还有思想准备，他说：“我的父母是布尔，”是从南非来到埃及的。我长大后说南非的公用语和阿拉伯语。”他迟钝了一下，用手比划着，看起来是想急于把问题解释清楚。“沃尔夫是地道的荷兰名字，我的教名是亚历山大，是根据我出生的那个城市的名字起的。”

纽曼上尉似乎对他的解释很感兴趣。

“你来这里什么？”

对这个问题沃尔夫有充分准备，他不慌不忙地回答说：“我在埃及的好几个城市里都有生意做。”他揭着嘴笑着说：“我喜欢突然出现在这些城镇里。”

他们已进阿斯乌德城，在埃及这算是个比较大的城镇了。这里有医院、工厂、一所穆斯林大学、一所著名的大修道院，居民约6万。沃尔夫正想让车在火车站停下，他在那里下车。可是纽曼上尉好心办了件坏事。他说：“你需到汽车修理厂去，我们把你带纳赛洼的厂子，他那里有辆牵引车，可以把你的车拖回来。”

沃尔夫强迫自己说了声“谢谢”，咽了一唾沫。但他还没想到更严峻的事还在后。他心想，我应该自己单独走来，都是那该死的沙漠，把我拖垮他看了看表，认为还有足够的时间先去汽车修理厂敷衍一下然后再去火车站赶开往开罗的火车。他考虑的是下一步应该怎么办。他应该进到修理厂去，因为纽曼在注视着他。进厂子后吉普车就会开走，他可以向那里的问一些有关汽车零件的事，然后就离开那里去火车站。

如果走运的话，纳赛法和纽曼也许再也不会核对沃尔夫所提的问题。

吉普车穿过繁忙狭窄的街道。看到这座熟悉的城市，沃尔夫有兴奋。这里的一切都没有多大变化，男穿着灰布衣服，上带着黑面纱，姑娘们的线条匀称。在老街道上出现了一些店铺，街上来来往往的群中还夹杂着电瓶车和超负荷的驴子。道路被一辆老式汽车阻住了，汽车上一些部件是从菲亚特汽车上卸下来的。在修理厂出处，一个小男孩席地而坐，手拿扳手在修理一个汽缸。

纽曼说：“恐怕得让你在这里下车了，因为我还有任务。

沃尔夫握住他的手说：“你真是个好心！

“当然，我不会把你就这样扔下不管了，你受了不少累。”纽曼皱了一下眉，然后眼睛一亮说：“好吧，我把考克斯下士留下帮你一把。”

沃尔夫接着说：“这太好了！不过……”

纽曼没等他把话说完就冲着下士说：“考克斯，把这位先生的箱子提着，留神看好。我要你好好照顾他，别把东西让那些可恶的埃及拿走。听明白了没有？”

“听明白了，长官，”考克斯回答说。

沃尔夫内心叫苦不迭。他要摆脱下士还得花去一些时间。纽曼上尉的好心真是帮了倒忙。他是不是有意这样安排的呢？

沃尔夫和考克斯下了车，吉普车一阵风跑了。沃尔夫走进汽车修理间，考克斯提着箱子紧随其后。

纳赛法身着一套污迹斑斑的工作服正在一盏油灯下修电瓶。他很年轻，见到沃尔夫走过来，他笑着用英语问道：“你们是不是要租一辆漂亮的小卧车？我哥哥有一辆。”

沃尔夫打断了他的话，用较快的埃及说的阿拉伯语说：“我的车抛锚了，有说你这里有辆牵引车。”

“是的，我们马上就可以去。你的车在什么地方？”

“在沙漠路段，离这里有40—50英里，是辆福特牌车，我们不准备与你一块去。”他掏出钱夹子，拿出一英镑现钞给了纳赛法。“你回来的时候可以到火车站对面的格朗旅馆找我，我住在那里。”

纳赛法欣然接过钱说：“太好了，我这就去。”

沃尔夫随便了转过身来。他与考克斯坐在牵引车上出了修理厂。在这同时，他仔细地考虑了一下刚才与纳赛法对话会不会有什么漏。这位机械师将开着牵引车在路上寻找抛锚的福特车，转了半天两手空空来到格朗旅馆，结果发现沃尔夫已经离开了。他这一天并没白费，因为他事先已拿到报酬费。可是他自然会把这段故事的经过讲给别听。他会说汽车没找到，车主也失踪了。这件事早晚会传到纽曼上尉的耳朵里。纽曼也许不会认为故事是怎么编造出来的，他会觉得这里面有鬼，会进行调查。

沃尔夫的心很沉重。他认识到，他不被发觉而潜埃及的计划很可能实现不了。

他应该把事办得好一些。他看了看表，看来赶上去开罗的火车还来得及。他可以在旅馆门厅里甩掉考克斯，动作快的话还可以在等火车时吃东西。

考克斯个子不高，脸黑黑的，说话有浓重的伦敦地方音，沃尔夫当然不会察觉到音这一。看上去他与沃尔夫的年纪不相上下，但仍然是个下土，也许是因为他不明吧。跟着沃