;别玉寒快马加鞭，赶到荆州时已是天色黄昏。在荆州府衙提出要见柳三清，荆州捕李文修出来，问明后将别玉寒领，见是别玉寒赶到，柳三清又惊又喜，赶忙请别玉寒上座。别玉寒从柳三清的中得知原委。王友钱上调武昌府后，柳三清以朝廷追问吏部次郎吕辅仁案件进展为名与其谈了当时报案的况。王友钱说是接到荆州上游一渔村地保报案，说是江边一条大船被水盗劫杀，只有一名船梢公水好，跳水得以逃脱报官。王友钱带领捕快赶到，只见全船无一活，其中包括吕大的内眷、丫环仆共八全部遇难，连儿和小外孙都没幸免。

“死者的身份是如何确定的”

“王友钱说案发后通知了吕大在庭湖水师做总兵的婿前来认尸。吕大就是返乡后自福建专程来庭湖看望儿、婿和外孙的，顺便带儿和外孙一道返京，谁知”

“庭湖虽然离此不远，但返京走荆州似乎并不是顺路，为何吕大要走荆州来”别玉寒突然打断柳三清，不解地问道。

“别大问得好。”李文修接过去。柳三清并未透露别玉寒的真实身份，只是说别玉寒是京城刑部派来了解吕大一案进展的，因此李文修对别玉寒很是恭敬，开就称别玉寒为大，别玉寒并不点，听其说下去。

“文修奉柳总捕之命专程前往庭水师找到张总兵。据张总兵讲，吕大本是专程绕道荆州来看荆州知府钱大。”

“噢”别玉寒想起吕大临死前对自己说得话，问道：“为何吕大可见到钱大”

“据张总兵和当时出现在现场的捕快说吕大并未见到钱大。当钱大听说遇害的是专程到荆州看望他的同窗好友吕大，当场痛哭流涕，说是吕大为探望自己才遭歹徒杀害，全家遇难，未能见到最后一面。张总兵派去一路保护吕大的四名军爷同吕大一样生不见，死不见尸。张总兵说这四出身武林名门大派，武功虽不上乘，寻常强盗却不在话下。而能在水师就职，水里功夫很好，但四中无一逃生，传回任何消息。”李文修回答。

可惜那里没有水，哪里逃生别玉寒想起与吕大一起被杀的四名灰衣和刺杀他们的黑衣蒙面，那些蒙面虽然功力不太高，但招式诡异凌厉，都是经过训练的杀手。“由庭湖来此应是由东而至，船怎么会到了荆州西面吕大真没见过钱大”

“见过。”柳三清听别玉寒讲过吕大被刺时的况，此时话道：“文修调查中发现吕大的船出事前一天便停泊在荆州码。当时吕大的一位仆在江边酒馆喝醉了酒与店家吵起来，拍着胸脯说自己是京城吏部吕大的，吕大与荆州知府钱大是同窗好友，现就在知府府中。店家一听害了怕，忙将其打发走，连酒钱都没要，而吕大那艘船在荆州码停了一天一夜。”

“不会有误”这消息很令振奋，但别玉寒却不得不小心。

“加上张总兵所述吕大离开他那里的时间和行程，应该不会错。”柳三清很肯定：“奇怪的是报案的船梢公和地保最近都先后毙命。船梢公本是荆州，吕大案发后不久醉酒后被杀死在街尾小巷中。地保是前几天被所杀，全家五无一幸免。”

“为什么难道是杀灭”别玉寒一惊。

“也可能是杀越货，据查船梢公和地保最近突然很富裕，地保家还在当地买了套大宅子，羡杀了不少邻里。因福招祸，家毁亡。虽然强盗蒙着面，有看见强盗驾船而去，像是荆州西面不远黑龙寨的强盗。”李文修回答。

“这也是我得到李修文的求助信函后立刻赶来的原因。黑龙寨的强盗数不少，三个寨主在这一带称霸了十几年，江湖上也有些名气。我来这里一是要帮文修他们一下，二来也想知道黑龙寨是否也是杀吕大一家的凶手。”柳三清显然对此案很是上心。

“对，任何线索都不能轻易放过。一要查明吕钱二是否见了面，谈过什么二是找到杀害吕大的原因。如果不是碰巧被强盗盯上，什么会使归省探亲的吕大突然全家命丧这荆州之地敢妄动官吏的强盗在江南一带还不多。”别玉寒很同意二的看法。略一思索：“我明与柳总捕同上黑龙寨，一定要将黑龙寨主捉拿归案，争取找出真凶。文修要想办法派暗中盯住钱知府，看他都与何来往。”

吕大离开荆州府不会自己船上，只带四名军爷连夜仓皇西区，必与荆州知府钱有成有关。

第二天早上，太阳尚未升起，别玉寒和柳三清、李文修带领五十名捕快衙役快马出了荆州城往西奔去。奔了两个时辰，来到一座山岗前。山岗虽不太高，却是一面临江而立，两面峭壁林立。只有一面是陡峭的山坡，一条大路自山岗上通向官道。

“属下已经派探明，这黑龙寨只有一条道可走，易守难攻。寨后临江，强盗随时可以乘船由江而逃。官军曾围剿几次，均未得手。除非水陆同时进攻才行。”李文修指着前面山岗上的木寨介绍道。

听说要来黑龙寨，捕快衙役无不胆战心惊，